हवेली के आलीशान फाटक और मुख्यमंत्री निवास के सुरक्षा घेरे को पीछे छोड़ते हुए शौर्य की काली रोल्स रॉयस अब शहर की मुख्य सड़कों से कटकर एक सुनसान पहाड़ी रास्ते पर बढ़ रही थी। अद्रिका, जो अभी भी अपने भारी लाल लहंगे और घूँघट के बोझ तले दबी हुई थी, ने खिड़की से बाहर देखा। उसे लगा था कि वह अपने 'ससुराल' जा रही है, जहाँ शायद शौर्य की माँ सावित्री देवी का ममता भरा आँचल उसे इस दरिंदे से बचा लेगा। लेकिन जैसे-जैसे रास्ता वीरान होता गया, उसका दिल बैठने लगा।

गाड़ी एक विशाल लोहे के गेट के सामने रुकी, जिस पर किसी शाही खानदान का प्रतीक चिन्ह बना था। यह शौर्य का 'पर्सनल विला' था—एक ऐसा आधुनिक महल जिसे शौर्य ने अपनी एकांत की विलासिता और अपने 'अंधेरे' शौक पूरे करने के लिए बनवाया था। यहाँ सन्नाटा इतना गहरा था कि परिंदों के पंख फड़फड़ाने की आवाज़ भी किसी चीख जैसी लगती थी।