अद्वैत के कमरे के भीतर की हवा अभी भी कल रात की मादकता और सुकून को अपने भीतर समेटे हुए थी। लेकिन आज दोपहर की धूप में उस कमरे के भीतर एक अलग तरह की भारीपन और बेचैनी पसरी हुई थी। अद्वैत की अमेरिका यात्रा—जो असल में कबीर को कोमा से सुरक्षित वापस लाने का एक बेहद खतरनाक और गुप्त मिशन था—उसने सिया के दिल में एक अनजाना सा डर पैदा कर दिया था।

नीचे रसोई में ब्लैक कॉफी तैयार करते समय सिया के हाथ हल्के से कांप रहे थे। कड़वी कॉफी की महक हवा में घुल रही थी, ठीक उसी तरह जैसे मलिक हवेली के अनगिनत रहस्य उसके जीवन में घुल चुके थे। उसने कप को ट्रे में रखा और भारी कदमों से सीढ़ियों की ओर बढ़ गई।