रात के दो बज रहे थे। शहर की सड़कों पर स्पोर्ट्स बाइक की रफ़्तार और ठंडी हवा के झोंकों ने आराध्या के मन से उदासी का वह आखिरी कतरा भी पोंछ दिया था। जब वे घर वापस लौटे, तो घर का सन्नाटा अब डरावना नहीं लग रहा था। खन्ना हाउस की उन ऊँची दीवारों के भीतर अब एक नया सच सांस ले रहा था—एक ऐसा सच जिसने उनके 'वर्जित' प्यार को 'वैध' बना दिया था।

आर्यन ने लिविंग हॉल की मद्धम पीली लाइटें जलाईं। हॉल के बीचों-बीच रखा वह विशाल मखमली सोफा-बेड किसी राजसी बिस्तर से कम नहीं लग रहा था। बाइक राइड की थकावट और उस बड़े खुलासे के बाद की उत्तेजना ने उनके जिस्मों में एक अजीब सी बेचैनी पैदा कर दी थी।