हवेली के जिस गलियारे में अर्णव और उसके भाई सत्ता की नई इबारत लिख रहे थे, उसी के दूसरी ओर एक पुराना कमरा था—मल्होत्रा खानदान के बड़े भाई विक्रम मल्होत्रा का व्यक्तिगत कक्ष। यहाँ की हवा में पुराने लकड़ी के फर्नीचर, सिगार के धुएँ और रसूख की भारी गंध घुली हुई थी।

अर्णव और बाकी बेटों से मुलाकात के बाद चारों पिता विक्रम के कमरे में जमा थे। माहौल में एक अजीब सी खामोशी तैर रही थी। वे खानदान के आने वाले भविष्य पर धीमी आवाज़ में चर्चा कर रहे थे।